I løbet af de sidste 11 år har forskere forsøgt at omdanne risplantager til planter, der er effektive til fotosyntese, hvilket ville producere 50% mere korn i sollys uden at kræve mere jord og vand.
Ideen opstod på grund af bekymringer for, at traditionel forskning, som fører til en stigning i årlig udbytte på kun 1%, ikke vil være nok til at imødekomme den stadigt voksende efterspørgsel. Planen var at ændre risen på en sådan måde, at dens bladanatomi ville øge effektiviteten af fotosyntese, hvilket ville øge udbyttet af et af de mest konsumerede korn i verden.
Nu vil vildt ris - Uri dhan (Porteresia coarctata) - som vokser i Bangladeshs salte mund, genoplivet håbet om et muligt gennembrud i at ændre arkitekturen af risplanter. Bangladeshiske forskere har fundet elementer af større effektivitet af fotosyntese i Uri Dhana.
Se også:Forskere fra det internationale risforskningsinstitut (IRRI) i Filippinerne, der arbejder sammen med forskere fra 12 institutioner i otte lande som led i det 20-årige C4-risprojekt, forsøger nu at levere prøver af Uri Dhana til Los Banos, IRRI-hovedkvarteret at fusionere.
Under fotosyntese tager planter kuldioxid, vand og lys og omdanner dem til sukker og ilt. Så bruges sukker af planter til mad, og ilt frigives i atmosfæren. Ris bruger C3 fotosyntesevejen, som er meget mindre effektiv i varme og tørre forhold end C4-stien, der anvendes af andre planter, såsom majs, sukkerrør og sorghum. Forskere troede, at hvis ris kunne "skifte" til brug af C4 fotosyntese, ville produktiviteten øges med 50%. 
Professor Zeb Islam Seraj forklarede: "Korn, sorghum og sukkerrør er C4 fotosyntetiseringsmidler, og ris er C3. C4 fotosyntesere er mere effektive til at absorbere energi." Hun sagde, at C4-planter, som majs og sorghum, er mere effektive til at assimilere kulstof end C3-arter, og desuden viser de højere vandeffektivitet, højere kvælstofudnyttelseseffektivitet og modstandsdygtighed mod højere temperaturer.
Vi anbefaler at læse:Over tre milliarder mennesker, herunder 160 millioner i Bangladesh, er afhængige af ris for overlevelse, og på grund af den forventede befolkningsvækst og den generelle tendens til urbanisering, jord. Der var nok ris i 2010 til at fodre 27 personer.
C4 Rice-projektet blev først udviklet af John Sheehy, en plantefysiolog, der ledede Applied Photosynthesis Group på IRRI fra 1995 til 2009. Projektomkostningerne blev anslået til omkring $ 5 mio. Om året. I oktober 2008 tildelte Bill og Melinda Gates Foundation et tilskud på $ 11,1 millioner til IRRI for at påbegynde undersøgelsen. Projektet er i øjeblikket på fase III (2015-2019).
